Rencontrez le représentant des ventes sur le terrain, Elvis Hood 

Elvis Hood, Field Sales Representative (FSR) de Columbia pour la région des Grands Lacs, est au service des clients de l'industrie du bois depuis plus de 40 ans.

Il a toujours eu de la sciure de bois dans les veines.

Dès le début, Elvis a voulu apprendre tous les aspects de l'industrie et a eu la chance de travailler pour plusieurs organisations qui lui ont permis de le faire. Il savait qu'en apprenant tout ce qu'il pouvait, il serait plus utile à sa famille, à ses clients et à son entreprise. 

Au travail

Afin de satisfaire sa quête d'expériences différentes, il a travaillé pour une série de leaders de l'industrie, notamment Kimberly Clarke, Louisiana Pacific, Connor Forest Industries, Besse Forest Products, Weyerhaeuser, et plus récemment, pendant 15 ans, pour Columbia Forest Products

Comme il le dit lui-même, "après avoir travaillé pour les autres, on s'installe avec les meilleurs".

Tout au long de son parcours professionnel, Elvis a été amené à empiler du bois sur la chaîne verte d'une scierie, jusqu'à devenir scieur en chef. Il a également travaillé comme mécanicien d'entretien, contremaître, superviseur de la maintenance, surintendant de la finition, directeur d'usine, directeur des achats et, aujourd'hui, dans la vente sur le terrain. C'est chez Louisiana Pacific qu'Elvis a découvert le contreplaqué.

En tant que responsable de la maintenance d'une usine de MDF dans le Michigan, Elvis a été chargé d'acheter et d'installer une ligne de presse pour contreplaqué de bois dur. C'est ainsi qu'il a été intrigué par le processus et le segment de l'industrie.

Il était alors chargé du ponçage et de la découpe des produits MDF de l'usine et de la production de contreplaqué de bois dur. Elvis s'est lancé dans ce rôle et a rapidement géré l'ensemble du système, de l'achat des placages et des composants à la supervision de la production et de la vente du contreplaqué.

Après avoir quitté LP, Elvis a géré une usine de placage rotatif pour Connors, a tranché les ventes de placage chez Besse et a passé du temps aux achats chez Weyerhauser. Elvis a ensuite décidé de se lancer à plein temps dans la vente. Il a créé sa propre entreprise, où il a représenté quatre producteurs différents, un producteur de placage rotatif, un producteur de placage tranché, un fabricant de revêtements de portes et un fabricant de contreplaqué de bois dur pendant les dix années qui ont suivi.

"Les choses allaient très bien", se souvient Elvis, "quand un jour, j'ai reçu un appel d'une connaissance de longue date, Ron Tews, qui travaillait chez Columbia. Il voulait que je le rejoigne."

Elvis lui a dit que c'était tentant, mais qu'il aimait vraiment sa propre entreprise et qu'il avait décidé de passer son tour. Ils sont restés en contact et, 27 jours plus tard, Elvis a accepté de travailler pour CFP.

"Plus j'en apprenais sur Columbia, plus l'occasion me semblait trop belle pour la laisser passer. Travailler pour une ESOP était très attrayant, tout comme tout le reste, en particulier les gens", a-t-il déclaré.

Ce qui le fait avancer

Responsable des ventes pour le "Territoire de la Toundra" (Haut-Midwest), Elvis adore le temps qu'il passe avec son groupe de distributeurs et leurs utilisateurs finaux.

"J'aime beaucoup travailler avec nos clients des secteurs de l'ébénisterie et de la menuiserie, en cherchant des solutions qui, selon moi, les serviront au mieux. Trouver des solutions à leurs problèmes est ce qui me réveille le matin.

"Je suis également enthousiaste à l'idée de former d'autres personnes à la production de placages et de contreplaqués et à leurs applications", a-t-il déclaré.

Dans un cas, il a travaillé avec une marque nationale d'armoires pour développer un contreplaqué destiné à une offre adaptée à un marché particulier, qui utiliserait une essence de bois moins connue mais très polyvalente.

Selon son client

Nous étions à la recherche d'un intérieur pour une nouvelle ligne d'armoires que nous avions récemment introduite, quelque chose de différent de nos autres produits, mais avec un contreplaqué de placage naturel similaire, produit en Amérique du Nord.

En collaboration avec Elvis de la CFP, nous avons trouvé une réponse.

Nous avons testé plusieurs options et plusieurs usines de CFP pour essayer de réduire au maximum les coûts tout en conservant l'aspect et la qualité pour nos clients. Elvis a organisé un voyage à l'usine de placage de Columbia à Mellen, dans le Wisconsin.

Nous avons examiné des centaines de placages afin de déterminer les spécifications appropriées pour obtenir l'aspect et la qualité qui répondraient à la fois aux attentes de nos clients et à nos propres exigences internes nécessaires à la production d'un produit de qualité par le biais de nos processus de fabrication.

Nous apprécions tous les efforts d'Elvis qui continuent à en faire un succès.

"Je décris les distributeurs de Columbia comme les meilleurs du secteur", a déclaré Elvis. "Il s'agit de partenaires commerciaux particulièrement dévoués et bien gérés, avec des équipes centrées sur Columbia, qui constituent une façon passionnante et gratifiante de gagner sa vie".

Lorsqu'on leur demande ce qu'ils pensent de leur travail avec Elvis, les distributeurs disent des choses comme celles-ci :

"Elvis est un ami de longue date de notre entreprise, et il montre vraiment qu'il a le bien-être de notre entreprise de contreplaqué de bois dur à cœur tous les jours. Elvis apporte une valeur incommensurable à notre équipe de vente, c'est pourquoi elle n'hésite jamais à l'accompagner chaque fois qu'il est disponible.

"D'innombrables fois, Elvis a été à notre disposition pour des sessions de formation sur les produits, que ce soit en interne ou pour des groupes de clients, pour des initiatives de marketing et des promotions, ou simplement pour faire des appels de vente avec notre équipe.

"Il n'y a pas d'autre représentant que je connaisse qui ait une connaissance aussi approfondie de son produit qu'Elvis en ce qui concerne le contreplaqué de bois dur. Elvis possède un comportement professionnel, bien informé et positif, quel que soit le jour ou la situation. On peut dire sans risque de se tromper qu'il n'y a pas d'autre représentant commercial de fabricant qui soit plus engagé envers son partenaire distributeur qu'Elvis Hood ne l'est envers notre équipe".

Et de la part d'un représentant des ventes d'un distributeur

"Elvis Hood est le meilleur FSR avec lequel je travaille. Chaque fois qu'il me demande de voyager, je dis "oui !".

"Que les clients que nous rencontrons soient positifs ou qu'il s'agisse d'une plainte ou d'un problème, lorsque je voyage avec Elvis, je suis mieux informé sur le contreplaqué de bois dur à la fin de la journée que lorsque je l'ai commencée.

"Je sais que nos autres représentants externes sont également impatients de voyager avec Elvis. Il se soucie tellement des autres et cela se ressent dans toutes les visites de vente auxquelles j'ai participé avec lui.

"L'automne dernier, Elvis et moi avons rencontré un client qui avait un problème avec nos placages d'érable lorsqu'il usinait notre érable 3/4″ 4×8 B SAP sur VC.

"Lorsque nous sommes arrivés, Elvis s'est montré très concret, comme d'habitude, et a posé de nombreuses questions. À l'issue du rendez-vous, la réclamation ne portait que sur quelques pièces par rapport à ce qu'ils cherchaient à réclamer à l'origine. Depuis, le client a commandé deux autres unités de ce Maple sans aucun problème. En fait, l'acheteur m'a dit quelques jours plus tard qu'il ne voulait plus utiliser que Columbia pour tous ses besoins en contreplaqué de bois dur.  

"Ils ont depuis reçu le lien pour accéder à l'Université en ligne de la PCP. l'Université CFP en ligne. Cela s'adresse à leur acheteur, à leur chef d'atelier qui a rencontré Elvis, et à leurs chefs de projet. Elvis est un véritable ambassadeur, non seulement pour Columbia Forest Products, mais aussi pour l'ensemble de l'industrie du contreplaqué et du placage de bois dur.

Et un autre témoignage de client

"Elvis est un maître de son art et le représentant du fisc le plus compétent avec lequel j'ai jamais travaillé. Il est ponctuel, sincère, cohérent, professionnel et apporte des solutions à presque tous les défis qui lui sont présentés.

"Elvis est le visage non seulement de Columbia Forest Products, mais aussi du contreplaqué de feuillus en général. Je nie complètement qu'il puisse y avoir une date sur le calendrier où Elvis raccrochera son micromètre et où nous devrons continuer sans lui. Il n'est pas seulement un grand RRF, c'est aussi un ami personnel pour moi et pour de nombreuses personnes au sein de notre organisation. Nous ne pouvions pas rêver d'une meilleure personne pour représenter Columbia".

Le côté personnel d'Elvis

Elvis vit à Escanaba, dans le Michigan, avec sa charmante épouse Elise, leurs trois chiens Shelby, Uno (à temps partiel) et un nouveau chiot nommé Curtis. Elvis et Elise ont quatre enfants adultes, cinq petits-enfants et deux arrière-petits-enfants. Elvis consacre son temps libre à plusieurs passe-temps.

Avec sa femme, il a fondé UP Youth Football en 2000, une association à but non lucratif dont l'objectif est d'apprendre aux jeunes de la région âgés de 5 à 13 ans à jouer au football américain en toute sécurité. Elvis et Elise, ainsi que leur fils Boston (qui a commencé à jouer à l'âge de 7 ans et qui est devenu adulte), ont dirigé toutes les opérations de football et sont très fiers de leurs réalisations.

Leur fils aîné, Nicolas, a participé à l'arbitrage lorsqu'il jouait au football au lycée. Leur fille Kathryn a participé au cheerleading et, plus tard, en tant qu'adulte, a siégé au conseil d'administration, ce qui en a fait une affaire de famille.

Le programme est basé sur plusieurs principes clés : La sécurité, l'honneur du jeu, l'entraînement positif et l'assurance que chaque enfant aura plusieurs opportunités de jouer à différents postes et un temps de jeu équitable.

"Tout tourne autour des enfants", a déclaré Elvis, "dans une ligue de développement comme celle-ci".

"Le programme était également fondé sur des critères académiques, de sorte que les enfants avaient de bonnes notes à l'école ou acceptaient de suivre des cours de soutien, ou ne pouvaient pas participer tant qu'ils n'avaient pas suivi ces cours. Pour s'assurer que la ligue se consacre au concept de coaching positif, nous avons fait venir des représentants de l'université de Stanford dans la région pour enseigner à nos entraîneurs, administrateurs et parents les concepts du coaching positif.

"L'UPYF a également été reconnue par Riddell, l'équipementier américain, pour l'utilisation de casques anti-concussion à contrôle électronique", ajoute fièrement Elvis.

Elvis restaure également des voitures classiques... la dernière en date étant une Jeep Willys de 1946 (ci-dessous) qu'il a vendue à un collectionneur en Allemagne. 

Avec le recul, Elvis est profondément reconnaissant d'avoir eu une carrière aussi longue et gratifiante dans l'industrie du bois... peut-être parce qu'il n'a pas réussi à percer dans le monde de la musique.

Mais en attendant le jour où ce grand chapitre se refermera, il a passé du temps à aménager une propriété lacustre pour son prochain projet. Et comme Elvis est un homme de terrain, il prévoit de couper ses propres grumes, de les usiner et de construire une cabane. Il a déjà bien avancé sur le chantier.  

Peut-être avec un peu de relaxation ?

Pour conclure, Elvis souhaite nous rappeler (et informer la prochaine génération) qu'il ne s'agit plus de l'industrie du bois de nos parents. Il s'agit d'une industrie qui offre de nombreuses possibilités en matière de robotique, de fabrication assistée par ordinateur et d'une multitude de carrières intéressantes.

Il estime qu'il faut être fidèle à sa foi, à sa famille, à sa famille professionnelle et à tous les clients et partenaires commerciaux qu'on rencontre en chemin.

"Je crois également que nous devons beaucoup de respect à l'environnement avec lequel nous choisissons de vivre. Les arbres sont une ressource renouvelable merveilleuse qui nous permet littéralement de respirer de l'air et de l'utiliser de multiples façons. Nous devons être les gardiens responsables de cette ressource dont nous pouvons être fiers, et dont nos enfants et petits-enfants peuvent être fiers", a-t-il déclaré.

"Le secteur du bois est un petit groupe très uni qui s'entraide. J'encourage les jeunes d'aujourd'hui à rejoindre ce groupe et à avoir une vie fantastique", a-t-il déclaré.