Perspectives économiques : quel avenir pour le marché Contreplaqué de bois franc ?

L'année 2020 est le genre d'année qui peut faire ou défaire le travail de ceux d'entre nous dont la mission est de prédire l'avenir avec une grande exactitude. Ces événements imprévus et imprévisibles, comme l'épidémie de COVID-19 et les confinements qui ont suivi, l'effondrement des prix du pétrole et les troubles civils aux États-Unis, rendent la tâche des prévisionnistes beaucoup plus difficile !

Chez CFP, nous avons développé des méthodes pour prévoir la taille du marché nord-américain du contreplaqué de bois franc et avons obtenu des résultats précis à 5 % près chaque année au cours des six dernières années. Ces méthodes ont légèrement évolué au fil du temps, mais nous serons contraints de créer des modèles entièrement nouveaux pour projeter le marché en 2021 et au-delà afin de maintenir la précision de nos prévisions internes, en raison de ces cygnes noirs.

Non seulement des événements imprévus et majeurs ont affecté nos marchés, mais nous avons également constaté des changements considérables concernant les importations de produits concurrentiels : les meubles en bois résineux (bois franc et contreplaqué) et les meubles de cuisine en kit. Ces catégories de produits ont été touchées par la guerre commerciale avec la Chine et par divers litiges commerciaux.

Les données du Bureau du recensement des États-Unis et du Département de l'Agriculture des États-Unis (USDA), arrêtées en juillet, indiquent que la valeur douanière des équipements de transport de marchandises (RTA) importés aux États-Unis a diminué de près de 22 % sur un an. Les importations de conifères (contreplaqué) ont diminué d'environ 10 % en volume sur un an. Étonnamment, les volumes d'importation de bois (contreplaqué de bois franc) ont augmenté de 4 % depuis le début de l'année 2020. Cette évolution était quelque peu inattendue compte tenu de la récession mondiale causée par des événements imprévus.

Outre la baisse des importations de logements préfabriqués, d'autres éléments positifs se dégagent pour les fabricants nationaux de contreplaqué. Malgré les fermetures d'usines et les troubles civils, nous prévoyons que les mises en chantier de maisons individuelles aux États-Unis en 2020 seront légèrement supérieures à celles de 2019, sauf en cas de nouvelle vague de fermetures ou d'événements imprévus majeurs. Les mises en chantier de maisons individuelles en juillet et en août de cette année ont été extrêmement dynamiques et devraient le rester tout au long de 2021.

Nous prévoyons une forte croissance à deux chiffres des mises en chantier de logements individuels en 2021, alimentée par des stocks très faibles, des taux d'emprunt bas, un exode des grandes zones urbaines vers les banlieues et plusieurs autres facteurs. L'activité de rénovation a considérablement ralenti en 2020, mais devrait reprendre en 2021.

Pour les entreprises qui se sont correctement adaptées à la baisse soudaine des volumes en maîtrisant leurs dépenses, en réduisant leurs frais généraux et en se concentrant sur leur trésorerie, l'année 2021 représente une excellente occasion de tirer parti de la hausse de la demande et des prix tout en maintenant les mesures de réduction des coûts adoptées en raison de la COVID-19.