Progrès technologiques en foresterie : les drones

Le secteur forestier a connu des transformations majeures au cours des vingt dernières années. Ces changements se traduisent souvent par de meilleurs résultats pour les propriétaires fonciers, les fabricants et les consommateurs de produits du bois. Les drones ne représentent qu'une des nombreuses avancées que Columbia Forest Products explore.

La foresterie et le tourisme sont deux secteurs d'activité liés aux ressources naturelles qui doivent souvent collaborer pour obtenir des résultats positifs. Un tel cas s'est produit lorsque Columbia menait des opérations forestières dans le nord de l'Ontario, autour d'un lac touristique isolé.

Ces lacs isolés attirent de nombreux touristes venus admirer la nature et pêcher. Leur enthousiasme est tel qu'ils n'hésitent pas à prendre l'avion pour se rendre sur ces lacs sauvages, inaccessibles par la route. Ce tourisme est essentiel à l'économie locale.

Les opérations forestières doivent être menées avec soin afin de préserver le cadre esthétique des abords du lac. Dès le départ, Columbia a collaboré étroitement avec les fournisseurs de services touristiques pour trouver des solutions permettant une gestion optimale des opérations forestières, en tenant compte des besoins de toutes les parties prenantes. Parmi les nouvelles solutions technologiques envisagées figurent les drones.

Columbia a utilisé des drones pour photographier et enregistrer la zone autour du lac, puis modéliser son apparence après la récolte. Cela a permis de s'assurer qu'aucune zone susceptible de compromettre la vue sur le lac ne soit exploitée.

Cette collaboration fructueuse a permis d'obtenir un résultat bénéfique pour tous et a offert aux visiteurs la vue imprenable qu'ils attendaient. Parallèlement, Columbia a pu exploiter la zone de manière durable et fournir à la société locale usines des billes de bois pour la fabrication de produits en bois de qualité.

Les images de drones se sont également avérées utiles pour les prospections et la planification des accès. Auparavant, lors de la prospection d'une parcelle forestière, les forestiers devaient parcourir le terrain entièrement à pied et prendre des notes (souvent manuscrites) sur les arbres observés.

Aujourd'hui, les drones permettent de couvrir le terrain plus efficacement et de planifier l'emplacement des routes et des points de passage d'eau. Combiné à l'imagerie satellitaire, ce procédé permet une utilisation plus efficace des ressources en permettant aux forestiers d'évaluer avec précision la qualité et la valeur d'un peuplement forestier.