De las tarjetas de béisbol a los materiales de construcción: una historia de aumentos de precios, tendencias económicas y perspe

De niño coleccionaba cromos deportivos y le rogaba a mi madre que nos comprara un paquete a mis hermanos y a mí. Buscaba por todos los rincones monedas para comprar un paquete y ponía cromos de béisbol en mi lista de deseos para Navidad. Recuerdo perfectamente la emoción que sentía al abrir un paquete de Upper Deck Collectors Choice y luego abrir la revista Beckett para ver cuánto valía cada uno.

Como muchos de mi generación, con el tiempo dejé de jugar a este hobby. Muchos de mi edad retomaron la afición, ya que había un entusiasmo creciente y ahora teníamos un poco más de dinero para gastar que cuando teníamos 8 años. Al principio, los precios eran muy bajos y se podían comprar cajas de alta gama con 24 paquetes por unos 125 dólares. Con el tiempo, los precios subieron ligeramente, pero tras la llegada de la COVID-19, se dispararon , no solo para los productos sin abrir, sino también para las cartas individuales.

Los productos de gama alta alcanzaron los 450 dólares, mientras que las cajas estándar en las tiendas pasaron de 20 a 35 y luego a 40 dólares. Sin embargo, los precios se dispararon y muchos minoristas se quedaron con estantes llenos de productos de 40 dólares. Desde entonces, los precios han bajado un poco. Incluso las tarjetas de primera categoría, como las de novato de Michael Jordan, han bajado un 50 % o más desde su precio máximo.

En los últimos tres años, hemos visto el mismo fenómeno en las tarjetas deportivas, reflejado en diversos sectores e industrias. El índice de precios al productor madera dura madera aserrada se situó en torno a 200 en el punto más bajo de la caída provocada por la COVID-19. En mayo de 2022, el índice alcanzó un máximo histórico de 316,1. Desde entonces, ha caído hasta situarse ligeramente por debajo de 250. Lo mismo se pudo observar en el mercado de la madera blanda madera aserrada , que tocó fondo en abril de 2020, se disparó hasta 581 en mayo de 2021 y desde entonces ha caído hasta alrededor de 262.

Esto también se aplica a muchos otros sectores además del de los materiales de construcción: coches nuevos , coches usados , alquiler de hoteles de lujo y resorts, entre otros. En muchos sectores, los precios/costes tocaron fondo gradualmente durante los peores momentos de los cierres por la COVID-19, luego subieron rápidamente hasta alcanzar un máximo y, posteriormente, volvieron a estabilizarse, generalmente, en un nivel ligeramente superior al que tenían justo antes de la llegada de la pandemia.

Lamentablemente, existen otros sectores económicos que presentan este mismo patrón. De vital importancia es la tasa de ahorro personal en Estados Unidos. Esta tasa osciló entre el 4 % y el 8 % desde el primer trimestre de 2013 hasta la pandemia de COVID-19. Sin embargo, una vez que se extendieron los cheques de estímulo y otros beneficios, esta tasa se disparó a un máximo histórico del 32 % en abril de 2020, descendió rápidamente, volvió a alcanzar un pico del 26,1 % en marzo de 2021 y desde entonces ha caído, esta vez a niveles inferiores a los previos a la pandemia.

Es evidente que la mayoría de los hogares gastaron el dinero de los estímulos económicos y ahora ahorran a un ritmo menor que antes de la pandemia. Si bien es claro que los ciudadanos estadounidenses gastaron dicho dinero, la menor tasa de ahorro actual probablemente se deba al aumento constante del Índice de Precios al Consumidor, con un fuerte repunte en 2021.

Debido a diversos factores como la demografía, los niveles de inventario y la formación de nuevos hogares, prevemos que la década de 2020 será, en general, favorable para el sector inmobiliario y, lo que es igual de importante, para la actividad de reformas. Si bien la COVID-19 alteró algunos de los plazos a principios de esta década, el sector inmobiliario y las reformas se recuperaron bastante bien.

El resto de esta década debería ser muy bueno para nuestro sector, aunque tal vez con cierta turbulencia en 2024. Entre los obstáculos para el próximo año se incluyen la inversión de rendimiento a 3 meses/10 años (que en los últimos 60 años casi siempre ha precedido a una recesión), la tasa de ahorro personal (lo que significa que los propietarios tienen menos dinero para reformas) y los tipos de interés (los más altos desde la crisis inmobiliaria). Los tipos hipotecarios superan ahora el 8% y más de 40 millones de compradores están sujetos a hipotecas con tipos bajos, lo que limita la compra de viviendas, tanto nuevas como usadas, a corto plazo.

La incertidumbre se ve agravada por el conflicto en Oriente Medio y Ucrania, las elecciones estadounidenses de 2024 y el hecho de que, en los últimos cuatro a seis años, se han roto muchas relaciones predictivas. Por ejemplo, durante más de dos décadas, la venta de viviendas existentes estuvo altamente correlacionada con la actividad de techado. Sin embargo, los cambios en los materiales de techado influyeron en la necesidad de realizar trabajos de renovación. También hemos observado que se han roto otras relaciones predictivas en nuestro sector.

En general, afrontamos el año 2024 con cierta cautela. Reconocemos que muchas cosas han cambiado en los últimos tiempos y que el futuro inmediato es algo más incierto que en años anteriores. Sin embargo, mantenemos una confianza considerable en que el periodo comprendido entre 2025 y 2029 será fructífero para los fabricantes nacionales de madera dura y muchas industrias relacionadas.

Prevemos que los tipos de interés hipotecarios se moderen ligeramente en la segunda mitad de 2024, momento en el que deberían reactivarse las reformas de viviendas de clase alta que se habían pospuesto. Para la primera mitad de 2025, se espera un repunte en las reformas, el aplazamiento de las mudanzas y un aumento en la venta de viviendas de segunda mano.

Es posible que la mano de obra sea escasa durante este período, pero se espera que la segunda mitad de 2025 traiga consigo un aumento significativo en la actividad de construcción y remodelación de viviendas. Obviamente, habrá regiones geográficas con resultados mejores o peores que el promedio general, pero, en general, nos centraremos en mejorar nuestros resultados para 2024, preparándonos para aprovechar al máximo lo que prevemos será un excelente quinquenio para nuestro sector.