Des cartes de baseball aux matériaux de construction : un récit de flambées des prix, de tendances économiques et de perspective

Enfant, je collectionnais les cartes de sport et suppliais ma mère de nous en acheter, à mes frères et moi, un paquet au magasin. Je cherchais des morceaux partout pour m'en procurer un et je mettais des cartes de baseball sur ma liste de Noël. Je me souviens très bien de l'excitation que j'éprouvais en ouvrant un paquet d'Upper Deck Collectors Choice, puis en feuilletant le magazine Beckett pour découvrir la valeur de chaque carte.

Comme bien des gens de ma génération, j'ai fini par abandonner ce passe-temps en vieillissant. Plusieurs de mon âge s'y sont remis, attirés par l'engouement grandissant et par un budget plus conséquent qu'à 8 ans. Au début, les prix étaient très bas : on pouvait acheter des coffrets haut de gamme de 24 paquets pour environ 125 $. Avec le temps, les prix ont légèrement augmenté, mais après l'arrivée de la COVID, ils ont grimpé en flèche , non seulement pour les produits non ouverts, mais aussi pour les cartes à l'unité.

Les produits haut de gamme ont atteint 450 $ et les boîtes standard en magasin sont passées de 20 $ à 35 $, puis à 40 $. Cependant, les prix sont devenus excessifs et de nombreux détaillants se sont retrouvés avec des rayons remplis de produits à 40 $. Depuis, les prix ont légèrement baissé. Même les cartes de collection les plus recherchées, comme les cartes de recrue de Michael Jordan, ont vu leur prix chuter de 50 % ou plus par rapport à leur prix maximal.

Au cours des trois dernières années, nous avons observé le même phénomène sur le marché des cartes de sport, et ce, dans divers secteurs et marchés. L' indice des prix à la production (IPP) bois franc bois d'œuvre était d'environ 200 au plus fort de la crise liée à la COVID-19. En mai 2022, cet indice a atteint un sommet historique de 316,1. Depuis, il est retombé juste en dessous de 250. On a constaté une évolution similaire pour le bois résineux (IPP bois d'œuvre) , dont le prix a atteint son point le plus bas en avril 2020, avant de grimper jusqu'à 581 en mai 2021 et de retomber depuis vers 262.

Cela s'applique également à de nombreux autres secteurs que celui des matériaux de construction : voitures neuves , voitures d'occasion , locations d'hôtels de luxe et de complexes hôteliers, entre autres. Dans de nombreuses industries, les prix et les coûts ont graduellement atteint leur niveau le plus bas pendant les périodes de confinement liées à la COVID-19, avant de remonter rapidement jusqu'à un pic, puis de se stabiliser – généralement – ​​à un niveau légèrement supérieur à celui d'avant la pandémie.

Malheureusement, d'autres secteurs économiques ont suivi cette tendance. Le taux d'épargne des ménages américains est particulièrement important. Ce taux a oscillé entre 4 % et 8 % du premier trimestre de 2013 jusqu'au début de la pandémie de COVID-19. Cependant, suite à la prolongation des aides et autres prestations sociales, il a atteint un niveau record de 32 % en avril 2020, avant de retomber rapidement, de culminer à 26,1 % en mars 2021, puis de diminuer à nouveau, cette fois-ci pour revenir à des niveaux inférieurs à ceux d'avant la pandémie.

De toute évidence, la plupart des ménages ont dépensé l'aide financière et épargnent désormais moins qu'avant la pandémie. Si l'utilisation de ces aides par les citoyens américains est manifeste, le faible taux d'épargne actuel s'explique probablement par la hausse constante de l'indice des prix à la consommation, avec une forte augmentation en 2021.

Grâce à divers facteurs tels que la démographie, les niveaux de stocks et la composition des ménages, nous prévoyons que les années 2020 seront globalement favorables au marché du logement et, tout aussi important, aux travaux de rénovation. Bien sûr, la COVID-19 a perturbé le calendrier au début de la décennie, mais le marché du logement et de la rénovation s'est relativement bien redressé.

Le reste de cette décennie devrait être très favorable à notre secteur, malgré d'éventuelles turbulences en 2024. Parmi les obstacles pour l'année prochaine figurent l'inversion du taux de rendement à 3 mois/10 ans (qui, au cours des 60 dernières années, a presque toujours précédé une récession), le taux d'épargne des ménages (ce qui signifie que les propriétaires disposent de moins de fonds pour la rénovation) et les taux d'intérêt (au plus haut depuis la crise immobilière). Les taux hypothécaires dépassent maintenant les 8 % et plus de 40 millions d'acheteurs sont liés par leurs prêts hypothécaires à taux bas existants, ce qui limite les acquisitions de logements neufs ou existants à court terme.

L'incertitude est encore accrue par le conflit au Moyen-Orient et en Ukraine, l'élection américaine de 2024 et le fait que, au cours des quatre à six dernières années, de nombreuses corrélations prédictives se sont révélées erronées. Par exemple, pendant plus de vingt ans, les ventes de logements existants étaient fortement corrélées à l'activité de réfection de toitures. Ou, l'évolution des matériaux de toiture a modifié les besoins en travaux de réfection. Nous avons aussi constaté la rupture d'autres corrélations prédictives dans notre secteur.

En général, nous abordons l'année 2024 avec une certaine prudence. Nous sommes conscients que beaucoup de choses ont changé ces derniers temps et que les perspectives à court terme sont un peu plus incertaines qu'auparavant. Cependant, nous restons assez confiants que la période 2025-2029 sera fructueuse pour les fabricants nationaux de bois franc et pour de nombreux secteurs connexes.

Nous prévoyons une légère modération des taux hypothécaires au second semestre de 2024, période à partir de laquelle les travaux de rénovation reportés des ménages à revenus élevés devraient s'accélérer. Au premier semestre de 2025, on peut s'attendre à une forte augmentation des rénovations, des déménagements reportés et une hausse des ventes de logements existants.

La main-d'œuvre pourrait être rare pendant cette période, mais le second semestre de 2025 devrait connaître une forte augmentation des activités dans le secteur du logement et de la rénovation. Bien sûr, certaines régions géographiques afficheront des résultats différents de la moyenne, mais, de manière générale, nous allons redoubler d'efforts en 2024 tout en nous préparant à tirer le meilleur parti de ce qui devrait être une excellente période de cinq ans pour notre secteur.