Quarante ans de Poplar Contreplaqué !

Le site Old Fort de Columbia marque une étape importante

Lorsque Columbia Forest Products a lancé la construction de son usine d'Old Fort, en Caroline du Nord, en 1981, l'entreprise ambitionnait de réaliser des choses inédites : fabriquer le contreplaqué de bois franc sur la côte Est et l'équiper d'un noyau en peuplier jaune. Ce projet a vu le jour en 1982.

Quarante ans et plusieurs millions de panneaux plus tard, ces « premiers » sont devenus non seulement acceptés, mais aussi, dans bien des cas, des normes privilégiées sur le marché.

Récemment, nous avons commémoré nos 40 premières années à Old Fort avec les dirigeants actuels et anciens de l'entreprise et des représentants de la communauté .

La motivation de Columbia à entreprendre un engagement aussi risqué et transformateur dans l'Est répondait à l'évolution des conditions du marché et de la production. Dans les années 1970, l'industrie nationale placage (principalement du sapin blanc) était basée dans le Nord-Ouest Pacifique et dépendait de la disponibilité du bois fourni par le Service des forêts des États-Unis comme matière première principale.

Ces forêts ont commencé à être classées comme zones sauvages, et le prix des billes de bois s'est envolé. Les coûts de transport pour acheminer le contreplaqué de bois franc vers les marchés en pleine expansion de la côte Est ont également augmenté.

L'idée d'utiliser du peuplier jaune du sud des Appalaches avait été soutenue dans la thèse de maîtrise d'un étudiant diplômé de l'Université Purdue, ce qui a encouragé la direction de Columbia à passer de nombreux mois à visiter les scieries, les bûcherons et les propriétaires de terres forestières de la région tout en testant ces grumes à Klamath Falls, OR contreplaqué usine.

Les panneaux qu'ils fabriquaient là-bas étaient ensuite envoyés à des clients de la côte Ouest pour évaluation. Au printemps 1981, la décision était prise et le site du vieux fort usine était en cours d'aménagement. Ils ont commencé à acheter et à accumuler des billes de peuplier jaune plus tard dans l'année.

Comme pour toute start-up, les premiers mois ont été consacrés aux essais, à l'apprentissage et à l'adaptation.

Mais une fois la situation stabilisée, le marché a bien réagi à l'offre d'Old Fort et le reste appartient à l'histoire (y compris une visite de Norm Abrams de The New Yankee Workshop , qui a visité le usine en 2000).

Nous ne remercierons jamais assez nos clients pour leur confiance au cours des 40 dernières années, et nous avons hâte de les aider à réussir de nouvelles façons à l'avenir !

Le vieux fort en chiffres

Nous estimons que depuis 1982, plus de 100 millions de panneaux ont quitté l'usine d'Old Fort pour être livrés à des clients partout au pays.

Si un ensemble standard d'armoires de cuisine nécessite 15 feuilles de contreplaqué de bois franc, cela représente l'équivalent de 6,25 millions de cuisines.

Cela correspond également à 3 200 000 000 pieds carrés de contreplaqué de bois franc, soit 115 milles carrés ou :

• Plus de 55 000 terrains de soccer
• Plus de 395 000 terrains de baseball
• Plus de 680 000 terrains de basketball
• Plus de 1 130 000 terrains de tennis

Qu'est-ce qui s'est passé d'autre en 1982 ?

Parmi les autres nouveautés et « premières fois » lors du démarrage de la production d'Old Fort…

• L'indice Dow Jones a clôturé l'année à 1046 points.
• Le prix moyen d'une maison neuve est de 82 000 $.
• Le revenu moyen était de 21 000 $.
• Le loyer moyen était de 320 $ par mois.
• Le prix de l'essence est de 0,91 $ le gallon.
• Les timbres coûtaient 20 cents.
• L'album « Thriller » de Michael Jackson est sorti.
• Le premier épisode du « Late Show with David Letterman » a été diffusé.
• Le film « E.T. l'extraterrestre » est sorti.
• USA Today a publié son premier numéro.
• EPCOT a ouvert ses portes à Orlando.
• LeAnn Rimes, Kelly Clarkson, Nicki Minaj et Andy Roddick sont nés.
• Le premier lecteur de CD a été vendu.
• La chaîne météo a commencé à émettre.
• L'ordinateur a été nommé « Homme de l'année » par le magazine Time.